Sei salvato solo dalla fede, senza le opere?
La Bibbia dice che siamo salvati tramite il dono della grazia di Dio mediante la fede. Significa che la fede in Cristo è tutto ciò di cui abbiamo bisogno?
di John LaBissoniere
Molti cristiani sinceri pensano che la fede sia tutto ciò che serve per la salvezza. Basano questa idea su versetti come: “Credi nel Signore Gesù Cristo e sarai salvato” ( Atti 16:31 ). Oppure su Efesini 2:8-9: “Infatti è per grazia che siete stati salvati, mediante la fede; e ciò non viene da voi; è il dono di Dio. Non è in virtù di opere, affinché nessuno se ne vanti”. Il ragionamento prosegue vedere la necessità di opere o azioni giuste come equivalente a cercare erroneamente di guadagnarsi la salvezza.
Tuttavia, il versetto successivo in Efesini recita: “Infatti siamo opera Sua, creati in Cristo Gesù per fare le opere buone, che Dio ha precedentemente predisposto affinché le pratichiamo” (versetto 10, enfasi aggiunta). In effetti, vari passi delle Scritture usano questa terminologia di opere o azioni nel contesto del servire i bisogni delle persone e vivere secondo lo stile di vita di Dio osservando i Suoi Comandamenti ( Matteo 6:3-4 ; 10:42 ; 19:16-21 ).
Ciò che potrebbe sorprendere è che Gesù disse ai Suoi discepoli che sono richieste opere di obbedienza a Dio ( Luca 17:10 ; Giovanni 14:21 , 23 , 25 ; 15:10 ). Ora, se questo è contrario a ciò che hai sempre creduto, potresti essere portato a smettere di leggere qui. Ma pensa a queste parole dell’apostolo Giacomo: “Che giova, fratelli miei, se uno dice di avere fede ma non ha opere ? Può forse la fede salvarlo? Se un fratello o una sorella sono nudi e sprovvisti del cibo quotidiano, e uno di voi dice loro: «Andatevene in pace, riscaldatevi e saziatevi», ma non date loro il necessario per il corpo, che giova? Così anche la fede: se non ha opere, è morta in se stessa. Anzi, qualcuno dirà: «Tu hai fede e io ho opere». Mostrami la tua fede senza le tue opere, e io ti mostrerò la mia fede con le mie opere” ( Giacomo 2:14-18 ).
Spero che tu possa almeno iniziare a vedere che le “opere”, ovvero le buone azioni come prova di fede, hanno un ruolo fondamentale nella vita di un Cristiano!
Dimostrare l’intenzione di vivere “secondo ogni parola di Dio”
Ancora una volta, le opere non ci salvano. La salvezza è un dono inestimabile di Dio che si ottiene solo per grazia mediante la fede, come abbiamo visto. Tuttavia, compiere opere di servizio a Dio e agli altri, in linea con l’obbedienza ai Suoi comandamenti, è il mezzo per dimostrare la nostra intenzione di vivere “di ogni parola di Dio” ( Luca 4:4 ), dimostrando quanto apprezziamo il Suo incomparabile dono della salvezza e della vita eterna.
Consideriamo alcuni dettagli essenziali. Quando Dio Padre chiama le persone a diventare discepoli di Suo Figlio Gesù Cristo ( Giovanni 6:44 ) e queste accettano il Suo invito, cosa vuole che facciano? La risposta va ben oltre “accettare Gesù come Salvatore” o “dare il proprio cuore al Signore”.
Include anche il pentimento del peccato, che la Bibbia descrive come la violazione delle leggi di Dio ( 2 Pietro 3:9 ; 1 Giovanni 3:4 ). Il pentimento può essere definito come il continuo passaggio da una vita di disobbedienza peccaminosa a un modo di pensare e di vivere obbediente, come parte della formazione di una relazione personale con Dio e di una connessione pia e amorevole con le persone. Dopo il pentimento, una persona deve essere battezzata correttamente e ricevere il dono dello Spirito Santo attraverso l’imposizione delle mani da parte di uno dei veri ministri di Dio ( Atti 2:38 , 8:16-17 ; Ebrei 6:2 ).
Ma questi sono solo i primi passi per un nuovo discepolo. Gesù disse: “A chi vince e persevera nelle mie opere sino alla fine, darò potere sulle nazioni” ( Apocalisse 2:26 ). Affermò anche: “A chi vince farò sedere presso di me sul mio trono, come anch’io ho vinto e mi sono seduto col Padre mio sul suo trono” ( Apocalisse 3:21 ). Il dizionario definisce “vincere” come “avere la meglio in una lotta; prevalere; superare una prova o una tentazione”. Questa definizione evoca l’azione.
Perché questo è l’amore di Dio…
Ma cosa dobbiamo superare? Cristo vuole che ci impegniamo a fermare ogni ulteriore peccato nella nostra vita. Desidera che vediamo la bruttezza del peccato come la vede Lui e poi fuggiamo da essa ( 1 Corinzi 6:18 ). Vuole che ci impegniamo a seguire la Sua direttiva di “andare e non peccare più” ( Giovanni 8:11 ). Desidera che ci sforziamo di obbedire ai Comandamenti del Padre, proprio come fece Lui e come insegnò ai Suoi discepoli a fare ( Giovanni 15:10 ; Matteo 5:17-19 ; 19:16-17 ). Ancora una volta, non è sufficiente che le persone dicano di “amare il Signore” senza compiere anche le opere che dimostrano pienamente questi sentimenti!
L’apostolo Giovanni scrisse: “Chi dice: ‘Io l’ho conosciuto’, e non osserva i suoi comandamenti, è bugiardo e la verità non è in lui” ( 1 Giovanni 2:4 ). Poi spiegò: “Perché questo è l’amore di Dio: che osserviamo i suoi comandamenti. E i suoi comandamenti non sono gravosi” ( 1 Giovanni 5:3 ). Egli vuole che osserviamo le sue leggi perché sono di enorme beneficio per noi e per tutti coloro che ci circondano. Sono così importanti per Dio che la nostra disobbedienza ha richiesto la morte di Gesù Cristo al nostro posto ( Romani 5:8 ).
Gesù vuole che ci sforziamo di trionfare sul “peccato che così facilmente ci intrappola” mentre ci sforziamo di emulare il Suo esempio ( Ebrei 12:1-4 ; 1 Pietro 2:21-22 ). Un vero Cristiano deve resistere attivamente alle insidie del diavolo ( Efesini 6:11 ) e alle influenze avverse della società, lottando allo stesso tempo contro le tentazioni e le lusinghe della propria natura umana ( Efesini 2:2 ; 2 Corinzi 4:4 ; 1 Pietro 5:8 ).
Gesù comprese la portata di questa missione mentre combatteva personalmente la tentazione durante tutta la sua vita umana ( Ebrei 2:18 ; 4:15 ; 5:7-9 ). Inoltre, sa che siamo spiritualmente indifesi senza di Lui ( Giovanni 15:5 ) e quanto abbiamo bisogno del Suo aiuto per combattere e sconfiggere il peccato ( 1 Corinzi 10:13 ).
È qui che entra in gioco il dono di Dio del Suo Spirito Santo! È un altro aspetto della grazia. Lo Spirito di Dio ti dona la capacità spirituale e la forza per vincere la condotta peccaminosa ( Romani 15:13 ). È fondamentale che tu impieghi costantemente il suo grande potere , mantenendo al contempo una vibrante relazione personale con Cristo ( 2 Timoteo 1:6 ; Giovanni 14:6 ).
Il nostro impegno con l’aiuto di Dio
L’apostolo Paolo scrisse degli sforzi compiuti e della determinazione dimostrata per assicurarsi la ricompensa nel Regno di Dio: “Fratelli, io non ritengo di averlo già afferrato; ma una cosa faccio: dimenticando le cose che stanno dietro e protendendomi verso quelle che stanno davanti, corro verso la mèta per ottenere il premio della celeste vocazione di Dio in Cristo Gesù” ( Filippesi 3:13-14 ).
Non dava per scontata la salvezza. Piuttosto, combatteva con vigore e costanza, impiegando la forza e l’energia dello Spirito di Dio per servire gli uomini, vincere il peccato e obbedire ai comandamenti (vedi 1 Corinzi 9:24-27 ). I Cristiani di oggi hanno la stessa responsabilità ( Romani 15:13 ).
Tuttavia, questo non è autogenerato. Il desiderio e la forza di pentirci e obbedire provengono da Dio ( Filippesi 2:13 ). Non guadagniamo la salvezza con le opere. Abbiamo bisogno del perdono per la disobbedienza passata e di un continuo aiuto spirituale per obbedire. Tutto questo fa parte del dono della grazia di Dio attraverso la fede. Questa è una fede viva e fiduciosa che conduce a opere giuste. Il nostro dovere è sforzarci di collaborare con Dio e non allontanarci, come potremmo ( Ebrei 2:1-3 ). Continuando nel processo, perseverando fino alla fine, riceveremo la salvezza definitiva ( Matteo 10:22 ; 24:13 ).
Gesù vuole che seguiamo il Suo esempio, vincendo la tentazione e il peccato attraverso la potenza dello Spirito Santo. Sebbene questo sia un compito impegnativo, la nostra ricompensa nel Regno di Dio ne varrà ampiamente la pena!
Articolo in italiano tratto dall’originale in inglese pubblicato su https://www.ucg.org/learn/beyond-today-magazine/beyond-today-magazine-november-december-2023/are-you-saved-faith-alone-without-works
